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L'attribution
de ce "faux Copp�e" � Rimbaud est sujette � caution. Cependant la
r�cente Pl�iade d'Andr� Guyaux opte pour lui en
conserver la paternit�. Tout � fait dans le style zutique mais
post�rieure d'un an aux s�ances du cercle, cette parodie de Fran�ois
Copp�e a �t� inscrite dans l'Album personnel du dessinateur F�lix R�gamey le 10 septembre 1872. C'est lui-m�me qui en rapporte les
circonstances dans son livre Verlaine dessinateur (1896).
Sympathisant de la Commune, R�gamey avait d� s'exiler �
Londres en 1871. Verlaine l'avait bien connu � Paris (notamment, dit
la petite histoire, au Caf� du Gaz qui �tait situ� juste en
face de l'H�tel de ville, lieu de travail de Verlaine). Lorsqu'il
d�barqua � son tour � Londres en compagnie de Rimbaud, il renoua sa
relation avec R�gamey. On doit � ce dessinateur et caricaturiste de
talent des portraits
plut�t venimeux de Rimbaud et Verlaine pendant leur s�jour dans
la capitale britannique.
C'est lors d'une visite des deux po�tes �
l'artiste dans son atelier londonien que Verlaine, aux dires de R�gamey, inscrivit dans l'album, en miroir, deux dizains � la
mani�re de Copp�e, accompagn�s chacun d'une caricature. L'un
raillait Napol�on III, l'autre le Prince imp�rial. Le premier
�voquait le p�re vaincu, pleurant sa gloire pass�e, le second
repr�sentait le fils, �puis� par "l'Habitude"
du "gland
tenace et trop consult�" (formule du po�me de Rimbaud
dans l'album zutique Les Remembrances
du vieillard idiot). Comme le montrent les |
guillemets encadrant le
vers dans le po�me, l'alexandrin final
"Pauvre jeune homme, il a sans doute l'Habitude !",
est une citation. Il est textuellement copi� du Passant de
Copp�e (cf. Andr� Guyaux, "Rimbaud et le Prince imp�rial", B�r�nice,
5, 1982, p.143-146). Sauf que le mot "habitude" a �t� orn�
significativement d'un "H" majuscule. Rimbaud se souviendra de ce
"H" dans Les Illuminations.
Sur
la foi du t�moignage de R�gamey, "L'enfant qui ramassa les
balles..." passa pour un texte de Verlaine jusqu'� ce que Marcel
Coulon s'avise que l'�criture est en fait celle de Rimbaud (La
Vie de Rimbaud et son �uvre, Mercure de France, 1929). Mais la
mise aux ench�res de l'original � l'H�tel Drouot, le 6 d�cembre
2003, a permis de d�couvrir un fac-simil� de meilleure qualit� que
celui qu'on connaissait jusque l�, d�voilant dans le coin inf�rieur
droit les initiales PV, ce qui a relanc� l'hypoth�se d'un
texte d� � Verlaine (possiblement recopi� avec l'aide de Rimbaud).
Steve Murphy, prenant acte du probl�me dans une note de son article
"Rimbaud et le parodique" (Parade sauvage, colloque n�4,
p.80, n.18) opte pour maintenir malgr� tout l'attribution �
Rimbaud. Les initiales PV pourraient bien avoir �t�
appos�es par R�gamey "apr�s coup". David Ducoffre tient
pour la th�se oppos�e : clairement sign� PV, le texte doit
�tre attribu� � Verlaine. Andr� Guyaux, dans sa Pl�iade de 2009
(p.916) tranche en faveur de Rimbaud : "Le prince imp�rial et l'Habitude
sont des th�mes rimbaldiens". |
